3年全員安打で早稲田が初戦を突破！！｜ZETT杯2022 早稲田×立教

◇早稲田17-9立教
11日・上柚木公園野球場

打撃力のある両チームの試合は毎回ヒットが生まれ、どちらも2桁安打を記録し、激しい乱打戦の様相を呈した。激闘の末、勝利の女神が微笑んだのは早稲田だった。

試合が動いたのは2回表、早稲田の攻撃だ。この回の先頭打者・野々村俊佑(滝)がツーベースヒットを放つと続く6番・眞知田達也(世田谷学園)がセンター前にタイムリーヒットを打ち、2人で先取点を奪う。その後2アウト1,2塁と再びチャンスの場面を作ると、相手投手の高めに浮いた球を狙い、スリーベースヒットを2本含む7人連続ヒットで7点を追加し、この回早稲田はいきなり8得点のビッグイニングを作った。

このままワンサイドゲームになるかに思われたが、立教の攻撃陣がそれを許さない。2回裏、連続ヒットで作った1アウト1,2塁のチャンスで8番・石井滉太郎(世田谷学園)がヒットで走者を一掃し、外野がもたつく間に石井自身もホームベースを踏んで3点をとる。さらにその後守備のミスにより1点を追加し、立教はこの回4点を奪い返した。

早稲田は打撃からリズムを再構築した。3回表、早稲田は2アウト1,3塁のチャンス、主将・渡邊陸(都立戸山)のスリーベースヒットで2点を得点。さらに続く3年・野々村がこの日3本目のヒットを放ち、この回3点を記録した。この回で試合の主導権を握った早稲田はその後も7回表までに3点をダメ押す。

対する立教は、5回裏に4番・神谷尚希(県立磐田南)のヒットで1点を取るも、早稲田に大量得点を許して勢いを止めることができないでいた。
だが7回裏、なんとしても2点を取らねばコールド負けとなってしまうこの回に死球とヒットで1アウト1,2塁とする。迎えた打者はこの日好調の4番・神谷。甘く入った直球をレフト前に弾き返し1点。続く5番・上門伸徳(開邦)が左中間に大きなあたりを飛ばしてさらに2点を追加し、コールドゲームを回避することに成功。この勢いに押された早稲田は1アウト1,3塁のピンチでゲッツー崩れの間に3塁ランナーが生還し、この回4点を奪取されることになる。立教は8回表の強力な早稲田打線を0点に抑えて、次の攻撃に勢いをつけた。

この流れを断ち切りたい早稲田は8回裏、この回から1年・新井大悟(川越東)を投入し、立教打線を速球で抑え込む作戦に出る。立教はこの早稲田の継投策にうまく対応しきれず、三者凡退と打線が沈黙してしまう。その直後の9回裏にも追加点を許し突き放された立教は最終回に得点できず、1回戦敗退となってしまった。

立教は4番・神谷の5打席4安打をはじめ、2回の8失点からの反撃、7回のコールド負けの危機から驚異の4得点など3年間培ってきた実力を存分に発揮し、最後の試合にふさわしい数多くのプレーをみせた。

早稲田は出場した3年全員の安打含め、この試合22本のヒットを記録した。中でもこの日スリーベースヒットを含む全打席安打を達成した3年・野々村は、「この試合に勝てば仲間と出来る野球期間が延びるということで、頑張って打ちました。」と話す。そして「特に、人一倍練習熱心なバッター(眞知田)に繋ぐ意識を持って打席に臨みました。」と3年間で築いてきた絆について熱く語った。

3年にとっては負けたら引退となる最後の大会。1プレーごとに3年間の想いを乗せて躍動する3年生の活躍に、次戦も期待したい。